Día Mundial de la Alergia
¿Cómo prevenir los síntomas de una enfermedad cada vez más frecuente?
• Identificar los desencadenantes de las alergias y acceder a un diagnóstico oportuno son claves para prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida.
Cada 8 de julio se conmemora el Día Mundial de la Alergia, una fecha destinada a generar conciencia sobre esta condición que afecta a millones de personas en todo el mundo y cuya detección temprana es fundamental para prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida.
La alergia corresponde a una respuesta exagerada del sistema inmunológico frente a sustancias que normalmente son inofensivas para la mayoría de las personas. Entre los desencadenantes más frecuentes se encuentran el polen, los ácaros del polvo, algunos alimentos, medicamentos, picaduras de insectos y otros factores ambientales.
La Dra. Ana María Gallardo, inmunóloga e integrante del Programa de Alergias de Clínica Universidad de los Andes, explica que “la prevalencia de las enfermedades alérgicas ha aumentado en las últimas décadas, fenómeno que podría estar relacionado con diversos factores, como cambios en la alimentación, la contaminación ambiental, las modificaciones en los estilos de vida y una mayor exposición a ciertos alérgenos”.
Las enfermedades alérgicas pueden manifestarse de distintas formas y afectar diversos órganos y sistemas del cuerpo. Entre las más frecuentes se encuentran:
- Rinitis alérgica: se caracteriza por estornudos, congestión nasal, picazón y lagrimeo. Suele estar asociada al polen y a los ácaros del polvo.
- Asma alérgica: afecta las vías respiratorias y puede manifestarse con tos, silbidos en el pecho y dificultad para respirar.
- Dermatitis atópica: enfermedad inflamatoria de la piel que provoca picazón intensa, enrojecimiento y lesiones recurrentes, especialmente en niños.
- Alergias alimentarias: pueden ser desencadenadas por alimentos como la leche, el huevo, los frutos secos o los mariscos, provocando síntomas que van desde molestias digestivas hasta reacciones graves como la anafilaxia.
- Alergias oculares: generan picazón, enrojecimiento y lagrimeo, especialmente durante la primavera y el otoño.
- Alergia a medicamentos: reacción del sistema inmunológico a ciertos fármacos, como antibióticos o antiinflamatorios. Puede causar erupciones cutáneas, picazón, hinchazón o, en casos graves, anafilaxia.
- Alergia a insectos: algunos insectos como las abejas y avispas pueden llegar a producir reacciones muy graves como la anafilaxia.
La especialista destaca que, “muchas veces las personas normalizan sus síntomas o los atribuyen a otras causas, lo que retrasa la consulta médica. Identificar oportunamente una alergia permite evitar complicaciones y mejorar significativamente la calidad de vida”, explica.
El tratamiento no solo busca aliviar las molestias, sino también abordar las causas que las originan. “Hoy contamos con distintas herramientas diagnósticas y terapéuticas que permiten un manejo integral de las enfermedades alérgicas. Con un tratamiento adecuado, la mayoría de los pacientes puede llevar una vida completamente normal” concluye la Dra. Gallardo.
